第三章 (第4/4页)

 坐在早餐桌前，又一阵讶异，主人摆出来的是煎蛋火腿以及牛奶红茶。

    振星几乎有点失望，太先进了，失却风味。

    王太太出来了，振星连忙站起来。

    老人家不说什么，只是握着她俩的手，微微地笑。

    然后她们就出门了，送人客到码头的是一辆德国房车，两人共五件行李，四件属振星所有，她略觉汗颜。

    振星问婵新：“你累吗？”

    婵新放下圣经“自开始读书就一直觉得早上起不来。”她微笑。

    “你也是？”当然，她也是人。

    “还有，晚上不愿陲，总有工夫未做妥似。”

    船缓缓驶离城市，河水有点污染，渐有乡镇风貌。

    振星记得她坐船游欧洲易北河及多瑙河，一直问：“爸，水都不是蓝色的，水都是黑墨墨的。”

    那些好时光，婵新却全没份，振星有点内疚，明知与她无关，却也觉歉意。

    甲板人挤，也颇吵闹，乡音盈耳，振星一个字也听不懂。

    几十种方言，都似鸟语，哪里学得会。

    振星问：“他们说什么？”

    婵新笑笑翻译：““儿子要结婚，非得盖新房不可，希望在机器翻新上赚一票，否则真够烦的”“唉，我女儿何尝不是，现连女婿外孙都挤在我家呢。””

    振星十分讶异“过了十八岁还留在家中供奉？奇哉怪也。”

    “是同北美洲作风有点不一样。”

    振星笑“我还以为只有我一个人没出息。”

    船在下午就泊岸了。

    婵新似回到了家，本地人一下子帮地把行李抬上一辆客货车，笑容满面，不住问候，深深鞠躬，表示欢迎。

    坐上车子，十五分钟就到了，一列整齐砖楼，傍着农田。

    振星十分欢快“这是什么地方？”

    “这个镇，叫清水浦。”

    “好地名！”

    “我知道你会喜欢。”

    她们住在砖屋西厢，虽是乡下，天井及室内均铺着青砖地板，简单家具，足够应用，称得上窗明几净。振星最关心电力问题，连忙找开关及插头。

    急着又去看卫生设备，果然不出所料，不在室内，要走到后边公用卫生间。

    洗了把脸她问：“那些孩子呢？”

    “在别院。”

    “那是什么地方？”

    “我带你去。”

    “你负责他们衣食住行？”

    “是，还有教学。”

    “定期还得向上头报告进展吧，哗，一脚踢，那还不忙坏人，一共几个孩子？”

    “不多，六十几名。”

    “都是孤儿吗？”

    “无人认领，自然是孤儿。”

    “六十余人，全挤一间课室？”

    “天气和暖时我们在天井上课。”

    “你有几个助手？”

    “一共五名义工。”

    “都是着名大学毕业生？”振星笑。

    “在这里，学问不大重要。”

    振星陪婵新走了一段路，只见农田已经收割，冬日，仍有群群乌鸦觅食。

    “这里。”

    那几间砖屋比较矮，是平房，门口竖着教会名称，婵新领振星走进屋内，只见一大群约七八岁大的孩子坐在天井中对着一面大黑板听课。

    孩子们穿着整齐棉衣，听见脚步声，齐齐转过头来，小面孔见到铁莉莎修女，均露出喜悦之色。

    但周振星的脚步却凝住了。

    有什么不对？

    她停睛一看，掩住嘴，呵老天，周振星头顶似被人浇了一壶冰水。

    这群孩子几乎大半是残疾人，有些只得一条手臂，有些缺了一条腿。

    那个拉住婵新手的女孩，双眼肯定有问题。

    周振星耳边嗡地一声，鼻子发酸。

    她最看不得儿童吃苦，险险落下泪来，苦苦忍住。

    只听得老师道：“静下来，静下来听课。”

    孩子们又纷纷坐下。

    婵新说：“来，我们到饭堂去坐。”

    一位胖妇女是厨子，见到婵新便斟上茶。

    婵新与振星坐到小椅子上。

    振星唏嘘地说：“你从来没说过…”

    挥新承认：“是，孩子们先天有点不足。”

    再也不能说得更经描淡写了。

    振星拿着茶杯，有点食不下咽的感觉“年龄倒还划一，比较容易集中管教。”

    婵新喜悦地说；“可见你欣赏我的管理方式，上司与我争执，她认为应当以身分区别，不是年纪，故应有教无类，我却主张把幼童推介到别的儿童院去。”

    “你胜利了。”

    “还不能完全坚持.刚才一位叫王阳的小朋友，只有四岁，也住我们这里。”

    “是那个…”

    “她有一只眼睛天生完全不能视物。”

    “可以医治吗？”

    “需要轮候。”

    “等多久？”

    婵新没有正面回答：“我们很乐观。”

    振星叹口气“我人反正在这里了，任由差遣。”

    婵新想一想，老实不客气的说：“你负责洗衣服吧。”

    振星一怔，没想到会如此大才小用，十分意外。

    “洗衣房大姐家有喜事，放假去了，暂时委屈你了。”

    振星谦日：“不怕，不怕。”

    婵新忽然同振星说起院址的历史来“这几进房子，原本属于姓倪的人家。”

    “捐给教会了？”

    “可以这样说，子孙是华侨，半个世纪以来也全没回来过，通过教会，联络到他们在三藩市的后人，正式向他们租借，他们涸贫慨地笞允了政府。”

    “那多好。”

    “经过一番修基，成为今日模样，当年这一角，经过火烧。”

    “此刻一点痕迹也没有。”

    “你没留意。”

    “呵，在哪里？”

    “你且留意青石板的缝子。”

    振星低下头细察，只见砖同砖之间缝子里有一条条银黑色的金属。

    “这是什么？”振星大奇。

    “当年盛行锡器，大火烧融了锡壶锡罐，流入砖地，许多撬剔不起来，留至今日。”

    “原来如此。”

    “好，”弹新站起来“我一天的工作开始了。”

    “谁带我去洗衣房？”

    “张妈会带你。”.

    周振星很明白她已经踏入另一个世界，这两个星期，同以往的假期不一样，可能叫她永志不忘。